L'appareil reproducteur masculin

03Les glandes annexes

Les glandes annexes produisent le liquide séminal qui constitue la majeure partie du sperme (les spermatozoïdes n'en représentent qu'une faible fraction en volume).

• Vésicules séminales (2) : situées derrière la vessie, elles produisent environ 60 % du volume séminal, riche en fructose (source d'énergie pour les spermatozoïdes) et en prostaglandines.
• Prostate : glande unique située sous la vessie, entourant l'urètre. Elle sécrète un liquide blanc laiteux légèrement acide qui active les spermatozoïdes. Elle produit le PSA (antigène spécifique de la prostate), marqueur utilisé dans le diagnostic et le suivi du cancer de la prostate.
• Glandes de Cowper (bulbo-urétrales) : petites glandes sécrétant un mucus lubrifiant lors de l'excitation, avant l'éjaculation.

Key takeaway

Lien clinique : l'hypertrophie bénigne de la prostate (HBP) est très fréquente après 50 ans. Elle comprime l'urètre et provoque des troubles urinaires (pollakiurie, dysurie). Le sondage urinaire chez l'homme exige une attention particulière à la courbure urétrale et au franchissement prostatique.

04Le pénis et l'urètre masculin

Le pénis est l'organe de copulation et d'émission de l'urine. Il contient :

• Deux corps caverneux (érection par afflux sanguin sous contrôle nerveux parasympathique).
• Un corps spongieux entourant l'urètre, se terminant par le gland recouvert du prépuce.

L'urètre masculin est commun aux voies urinaires et génitales. Il mesure environ 15 à 20 cm et comporte trois segments : prostatique, membraneux (sphincter externe), spongieux (périnéal et pénien).

⚠️ L'urètre féminin (environ 4 cm) est bien plus court, ce qui explique la plus grande fréquence des infections urinaires ascendantes chez la femme (voir fiche « L'appareil reproducteur féminin »).

Description du schéma type : coupe sagittale du pelvis masculin montrant, de haut en bas : la vessie, la prostate entourant l'urètre prostatique, les vésicules séminales en arrière, le canal déférent remontant depuis l'épididyme et le testicule dans les bourses, le pénis avec ses corps caverneux et le corps spongieux.

Vocabulaire essentiel

• Spermatogenèse : production de spermatozoïdes dans les tubes séminifères.
• Tubes séminifères : structures tubulaires à l'intérieur du testicule où se forment les spermatozoïdes.
• Cellules de Leydig : cellules interstitielles du testicule sécrétant la testostérone.
• Cellules de Sertoli : cellules des tubes séminifères assurant le soutien de la spermatogenèse.
• Testostérone : hormone sexuelle masculine (androgène), produite par les cellules de Leydig.
• Épididyme : lieu de maturation et de stockage des spermatozoïdes.
• Canal déférent : conduit transportant les spermatozoïdes de l'épididyme vers l'urètre.
• Vésicules séminales : glandes productrices du liquide séminal riche en fructose.
• Prostate : glande entourant l'urètre, productrice de liquide prostatique et de PSA.
• PSA (antigène spécifique de la prostate) : marqueur biologique de la prostate.
• Sperme : mélange de spermatozoïdes et de liquide séminal éjaculé.
• GnRH : hormone hypothalamique déclenchant la libération de FSH et LH.
• LH (hormone lutéinisante) : stimule les cellules de Leydig (testostérone).
• FSH (hormone folliculostimulante) : stimule les cellules de Sertoli et la spermatogenèse.

Points clés à retenir

1. Les testicules ont deux fonctions : production de spermatozoïdes (tubes séminifères) et sécrétion de testostérone (cellules de Leydig).
2. La spermatogenèse nécessite une température de 33 à 34 °C : d'où la position externe des testicules dans les bourses.
3. Le trajet des spermatozoïdes : tubes séminifères → épididyme (maturation) → canal déférent → canal éjaculateur → urètre.
4. Les glandes annexes (vésicules séminales, prostate, glandes de Cowper) produisent le liquide séminal qui constitue l'essentiel du volume du sperme.
5. La régulation est assurée par l'axe GnRH-LH/FSH-testostérone avec rétrocontrôle négatif de la testostérone.
6. La prostate entoure l'urètre masculin : son hypertrophie entraîne des troubles mictionnels importants à connaitre pour le sondage urinaire.

Pièges fréquents

1. Confondre cellules de Leydig et cellules de Sertoli : Leydig = Leydig produit la testostérone (L comme Libido/androgène) ; Sertoli = Soutien de la spermatogenèse.
2. Croire que l'épididyme produit les spermatozoïdes : il ne fait que les stocker et les rendre matures. La production a lieu dans les tubes séminifères.
3. Confondre la LH et la FSH : LH → cellules de Leydig (testostérone) ; FSH → cellules de Sertoli (spermatogenèse). Retenir LH-Leydig, même initiale.
4. Oublier que l'urètre masculin est commun aux voies urinaire et génitale : ce point est essentiel pour comprendre les complications du sondage urinaire chez l'homme.
5. Croire que la spermatogenèse est un processus rapide : elle dure environ 74 jours. Un traitement gonadotoxique peut ainsi altérer la fertilité plusieurs semaines après sa prescription.
6. Négliger la prostate lors du sondage urinaire : l'hypertrophie prostatique peut rendre le passage difficile voire impossible ; il faut adapter le matériel et la technique.

Q&R pour le tuteur IA

Q : Pourquoi les testicules sont-ils situés dans les bourses et non dans l'abdomen ? R : La spermatogenèse requiert une température d'environ 33 à 34 °C, soit 2 à 3 °C de moins que la température abdominale centrale. La position externe dans les bourses maintient cette température plus fraîche. Une cryptorchidie (testicule non descendu) expose à un risque augmenté d'infertilité et de cancer testiculaire, car la chaleur abdominale altère la production de spermatozoïdes.

Q : Quel est le rôle du PSA et pourquoi l'IDE doit-il le connaitre ? R : Le PSA (antigène spécifique de la prostate) est une enzyme produite par la prostate, dosée dans le sang. Une élévation peut signaler une hypertrophie bénigne, une prostatite ou un cancer de la prostate. L'IDE doit connaître ce marqueur : il n'existe pas de dépistage organisé du cancer de la prostate en France (HAS), mais le médecin peut prescrire un dosage après avoir informé le patient des bénéfices et des risques. Le résultat et son interprétation sont communiqués par le médecin.

Q : Quelles précautions spécifiques l'IDE doit-il prendre lors d'un sondage urinaire chez l'homme ? R : L'urètre masculin mesure environ 15 à 20 cm et comporte une courbure. Il traverse la prostate (souvent hypertrophiée chez le sujet âgé), ce qui peut créer un obstacle. L'IDE doit : choisir une sonde adaptée, tenir la verge vers le haut pour effacer la courbure pré-pubienne, puis l'abaisser pour franchir la courbure sous-pubienne, ne jamais forcer en cas de résistance et alerter le médecin si le passage est impossible. L'asepsie stricte est indispensable pour prévenir l'infection urinaire.