La science en philo bac 2026 : Bachelard, Popper, Kuhn et plans-types

La science est l'une des 17 notions du programme officiel de philosophie au bac 2026 (BO du 25 juillet 2019). Tombée en 2024 (La science peut-elle se passer de l'idée de vérité ?), elle reste possible en croisement avec vérité ou technique.

Qu'est-ce que la science en philosophie ?

La science désigne la connaissance méthodique, rationnelle et vérifiable du réel. À distinguer :

• Sciences formelles (mathématiques, logique) : leur objet est abstrait.
• Sciences expérimentales (physique, chimie, biologie) : confrontation au réel par l'expérience.
• Sciences humaines et sociales : étude de l'homme et des sociétés.

À retenir : ce qui définit la science n'est pas son objet mais sa méthode : observation, hypothèse, expérimentation, vérification.

Quels sont les auteurs essentiels sur la science ?

Aristote — La science comme connaissance des causes (-330)

Référence : Seconds Analytiques. Domaine public.

Thèse : la science est connaissance par les causes. Elle remonte du fait à sa raison d'être. Quatre causes : matérielle, formelle, efficiente, finale.

À retenir : modèle de la science antique, finalité dans la nature (téléologie). Critiqué par la science moderne (Galilée, Descartes).

Descartes — La méthode (1637)

Référence : Discours de la méthode. Domaine public.

Thèse : la science authentique procède par doute méthodique + analyse (décomposer en éléments simples) + synthèse (reconstruire) + dénombrement (vérifier complet).

Diviser chacune des difficultés que j'examinerais en autant de parcelles qu'il se pourrait. — Descartes, Discours de la méthode, II (1637)

À retenir : Descartes pose les bases de la science moderne européenne.

Comte — Le positivisme (1830-1842)

Référence : Cours de philosophie positive. Domaine public.

Thèse : l'humanité passe par 3 états (loi des trois états) :

1. État théologique (explications religieuses).
2. État métaphysique (concepts abstraits).
3. État positif : connaissance scientifique observable, vérifiable, utile.

À retenir : Comte fonde le positivisme. Influence majeure au XIXᵉ siècle. Critiqué pour son scientisme.

Bachelard — L'obstacle épistémologique (1938)

Référence : La Formation de l'esprit scientifique. ⚠️ Citation courte autorisée.

Thèse : la science avance en surmontant des obstacles épistémologiques (préjugés, expériences communes trompeuses, croyances). Elle exige une rupture avec le sens commun.

Le réel n'est jamais "ce qu'on pourrait croire", mais il est toujours ce qu'on aurait dû penser. — Bachelard, La Formation de l'esprit scientifique (1938)

À retenir : la science est conquête contre l'opinion. "Le fait scientifique est conquis, construit, constaté."

Popper — La réfutabilité (1934)

Référence : La Logique de la découverte scientifique. ⚠️ Citation courte autorisée.

Thèse : une théorie est scientifique si elle est réfutable (peut être contredite par une expérience). Pas réfutable = pas scientifique (astrologie, psychanalyse selon Popper).

À retenir : critère de démarcation entre science et pseudo-science.

Kuhn — Les paradigmes (1962)

Référence : La Structure des révolutions scientifiques. ⚠️ Citation courte autorisée.

Thèse : la science ne progresse pas linéairement. Elle alterne entre science normale (à l'intérieur d'un paradigme dominant) et révolutions scientifiques (changement de paradigme : Copernic, Einstein).

À retenir : la science est aussi sociologique et historique, pas seulement logique.

Quels sujets-types peuvent tomber en 2026 ?

Sujet 1 : La science peut-elle se passer de l'idée de vérité ?

(Sujet tombé en 2024 — variante possible)

Plan :

• I. La science semble exiger une notion de vérité (correspondance avec le réel).
• II. Mais la vérité scientifique est provisoire (Popper, Kuhn). Pas de vérité absolue.
• III. La science cherche moins la vérité que l'efficacité (pragmatisme) et la réfutabilité maximale.

Sujet 2 : Peut-on tout connaître scientifiquement ?

Plan :

• I. Oui, ambition du positivisme (Comte).
• II. Mais limites : Kant (choses en soi inaccessibles), Bergson (intuition irréductible), Heidegger (la science ne pense pas).
• III. Domaines extra-scientifiques : valeurs morales, esthétiques, sens de l'existence.

Sujet 3 : La science doit-elle se soucier de morale ?

Plan :

• I. La science est neutre dans ses méthodes (positivisme).
• II. Mais ses applications (Hiroshima, bioéthique, IA) appellent une responsabilité morale (Hans Jonas : principe responsabilité).
• III. Pas de science totalement séparée de la société : éthique = composante intégrale.

Quels pièges éviter ?

1. Confondre science et technique. Science = connaissance théorique. Technique = application pratique. Les deux interagissent mais sont distincts.
2. Caricaturer Popper en "tout est falsifiable". La réfutabilité est un critère idéal. En pratique, les théories scientifiques sont aussi protégées par des hypothèses ad hoc.
3. Confondre vérité scientifique et vérité absolue. Toutes les théories scientifiques sont provisoires. Newton remplacé par Einstein, Einstein possiblement par théorie quantique unifiée.
4. Oublier la dimension historique. La science a une histoire (Galilée brûlé, Darwin contesté). Bachelard et Kuhn le montrent.
5. Réduire la science aux sciences exactes. Les sciences humaines sont aussi scientifiques selon leur méthode (Durkheim, Weber).

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Citations à mémoriser absolument

Pour aller plus loin : Les 17 notions au programme philo 2026, La vérité au bac philo 2026, La technique au bac philo 2026.

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Questions fréquentes

Quelle est la différence entre science et technique ? La science est connaissance théorique du réel par les causes. La technique est l'application pratique transformant le réel. La science cherche à savoir, la technique à faire. Mais elles s'alimentent : la science engendre des techniques (transistors), et les techniques permettent de nouvelles sciences (microscope électronique).

Qu'est-ce que la réfutabilité selon Popper ? Critère proposé par Karl Popper (La Logique de la découverte scientifique, 1934). Une théorie est scientifique si elle peut être contredite par une expérience. La théorie de la relativité d'Einstein est scientifique (testable par expériences précises). L'astrologie et certaines formes de psychanalyse, selon Popper, ne sont pas scientifiques car elles s'adaptent à tout.

Quels auteurs sur la science pour le bac philo 2026 ? Cinq incontournables : Aristote (science par les causes), Descartes (méthode, 1637), Comte (positivisme, 1830), Bachelard (obstacle épistémologique, 1938), Popper (réfutabilité, 1934). Bonus : Kuhn (paradigmes, 1962), Hans Jonas (éthique de la science).

Qu'est-ce qu'un paradigme scientifique ? Concept de Thomas Kuhn (La Structure des révolutions scientifiques, 1962). Un paradigme est un cadre théorique dominant qui définit les questions valides, les méthodes, les solutions acceptables d'une discipline scientifique. Exemples : paradigme géocentrique → héliocentrique (Copernic), newtonien → einsteinien.

La science peut-elle tomber au bac philo 2026 ? Possible. La notion est tombée en 2024 (La science peut-elle se passer de l'idée de vérité ?). Une variante (Peut-on tout connaître scientifiquement ?, La science doit-elle se soucier de morale ?) est plausible.

La science est-elle morale ou amorale ? Question philosophique majeure. Le positivisme classique sépare science et morale (la science décrit, la morale prescrit). Hans Jonas (Le Principe responsabilité, 1979) argumente l'inverse : à l'ère techno-scientifique, la science a une responsabilité éthique sans précédent (climat, IA, bioéthique). La position contemporaine est généralement nuancée.