Le squelette

Cadre programme : référentiel infirmier 2026 (arrêté du 20 février 2026), UE B.1 « Sciences biomédicales », socle « Fonctionnement du corps humain » (système locomoteur). Correspond à l'ex-UE 2.2 « Cycles de la vie et grandes fonctions » (référentiel 2009, S1).

Pourquoi c'est central pour l'IDE : connaître l'organisation du squelette est indispensable pour comprendre la posture, prévenir les troubles musculo-squelettiques liés à la manutention et localiser précisément une fracture ou une douleur lors de l'évaluation clinique.

1. Vue d'ensemble : 206 os et deux compartiments

Le squelette adulte comprend 206 os répartis en deux grandes parties :

• Squelette axial : axe central du corps (crâne, colonne vertébrale, cage thoracique).
• Squelette appendiculaire : membres supérieurs et inférieurs avec leurs ceintures de rattachement (ceinture scapulaire, ceinture pelvienne).

Les deux compartiments sont solidarisés par les ceintures, qui transmettent les forces entre les membres et l'axe.

2. Squelette axial

2.1 Le crâne

Le crâne protège le cerveau. Il est formé de deux parties :

• Neurocrane (boîte crânienne) : 8 os (frontal, pariétaux x2, temporaux x2, occipital, sphénoïde, ethmoïde).
• Viscérocrane (face) : 14 os (mandibule, maxillaires, os nasaux, etc.).

Les os du crâne sont des os plats, réunis par des sutures (articulations fixes).

2.2 La colonne vertébrale et ses courbures

La colonne vertébrale est formée de 33 à 34 vertèbres empilées, divisées en 5 régions :

Les courbures physiologiques (deux lordoses, deux cyphoses) jouent un rôle d'amortisseur : elles augmentent la résistance de la colonne aux chocs verticaux par rapport à une colonne rectiligne. Les disques intervertébraux (fibrocartilage) assurent l'amortissement entre les corps vertébraux.

Lien clinique : un écrasement discal ou une hernie discale peut comprimer une racine nerveuse (sciatique, cruralgie). L'IDE surveille la douleur, l'irradiation, les troubles sensitifs ou moteurs, et transmet au médecin. La manutention de patients doit respecter les courbures (dos droit, fléchir les genoux) pour protéger la colonne de l'IDE.

Mnémo : 7, 12, 5, 5, 5 (ou « Tous Les Soldats Savent Compter » : Thoracique 12, Lombaire 5, Sacrum 5, Coccyx 5 variables).

2.3 La cage thoracique

Elle est formée de :

• 12 paires de côtes : les 7 premières (vraies côtes) s'articulent directement sur le sternum ; les côtes 8 à 10 (fausses côtes) rejoignent le sternum par un cartilage commun ; les côtes 11 et 12 (côtes flottantes) sont libres.
• Le sternum : os plat médian (manubrium, corps, appendice xiphoïde). Site de ponction médullaire (myélogramme).
• 12 vertèbres thoraciques (face postérieure).

La cage thoracique protège le coeur et les poumons et participe à la mécanique respiratoire (élévation/abaissement lors de l'inspiration/expiration).

3. Squelette appendiculaire

3.1 Ceinture scapulaire et membre supérieur

La ceinture scapulaire relie le membre supérieur au squelette axial. Elle comprend la clavicule (seule liaison osseuse directe avec le sternum) et l'omoplate (scapula), qui est maintenue par des muscles.

Le membre supérieur comprend : humérus (bras), radius et ulna/cubitus (avant-bras), os du carpe (8 os), métacarpes (5), phalanges (14).

3.2 Ceinture pelvienne et membre inférieur

La ceinture pelvienne (bassin) est formée de deux os coxaux (chacun fusionné à partir de trois os : ilion, ischion, pubis) et du sacrum. Elle transmet le poids du tronc aux membres inférieurs.

Le pelvis a deux fonctions supplémentaires : protection des organes pelviens (vessie, rectum, utérus et ovaires chez la femme) et rôle obstétrical (le détroit supérieur détermine l'engagement du foetus).

Le membre inférieur comprend : fémur (cuisse, os le plus long du corps), rotule/patella (genou), tibia et fibula/péroné (jambe), os du tarse (7, dont le calcanéus), métatarses (5), phalanges (14).

Lien clinique : la fracture du col du fémur est la principale fracture de fragilité chez la personne âgée ostéoporotique. Elle survient souvent après une chute. L'IDE alerte immédiatement, ne mobilise pas le membre, surveille la douleur, le raccourcissement et la rotation externe du membre, et prépare la prise en charge chirurgicale urgente.

4. Types d'os et leur résistance mécanique

Trois grands types morphologiques :

• Os longs : longueur prédomine (fémur, humérus, tibia). Rôle de levier pour les mouvements.
• Os courts : dimensions équivalentes dans les trois plans (vertèbres, os du carpe et du tarse). Absorbent les chocs.
• Os plats : deux surfaces larges et minces (crâne, sternum, omoplates, os iliaques). Protègent les organes et offrent de larges surfaces d'insertion musculaire.
• (Complément) Os sésamoïdes : petits os inclus dans des tendons (rotule, sésamoïdes du pouce). Réduisent les frottements tendino-osseux.

5. Posture, manutention et prévention des TMS

Les troubles musculo-squelettiques (TMS) sont la première cause de maladie professionnelle en France chez les soignants. Ils touchent surtout le rachis lombaire, les épaules et les genoux.

Principes de manutention sécurisée pour l'IDE :

• Maintenir les courbures physiologiques (lordose lombaire conservée : dos droit, pas voûté).
• Fléchir les genoux plutôt que le dos pour soulever une charge.
• Rapprocher la charge du centre de gravité du corps.
• Utiliser les aides techniques (lève-personnes, disques de transfert, alèses de glissement) : elles relèvent des protocoles du service.
• Alterner les positions et les tâches pour éviter les postures contraignantes répétées.

Lien clinique : la formation à la manutention des patients (PRAP : Prévention des Risques liés à l'Activité Physique) fait partie des compétences transversales IDE. L'analyse posturale en situation réelle et l'utilisation systématique des aides techniques réduisent le risque de lombalgie professionnelle.

Vocabulaire essentiel

• Squelette axial : axe osseux central (crâne, colonne, cage thoracique).
• Squelette appendiculaire : membres et ceintures.
• Ceinture scapulaire : clavicule et scapula, relie le membre supérieur au thorax.
• Ceinture pelvienne : os coxaux et sacrum, relie les membres inférieurs au tronc.
• Lordose : courbure physiologique à concavité postérieure (cervicale et lombaire).
• Cyphose : courbure physiologique à convexité postérieure (thoracique et sacrée).
• Os long : os dont la longueur prédomine, rôle de levier (fémur, humérus).
• Os court : dimensions équivalentes, absorption des chocs (carpe, tarse).
• Os plat : deux larges faces, rôle protecteur et d'insertion musculaire (crâne, sternum).
• Disque intervertébral : fibrocartilage entre deux corps vertébraux, amortisseur.
• Sacrum : 5 vertèbres sacrées soudées, pilier de la ceinture pelvienne.
• Col du fémur : zone de fragilité entre la tête du fémur et la diaphyse, fracture fréquente chez la personne âgée.
• TMS (troubles musculo-squelettiques) : lésions des structures péri-articulaires liées à des contraintes répétées.

Points clés à retenir

1. Le squelette adulte compte 206 os : axial (crâne, colonne, thorax) et appendiculaire (membres, ceintures).
2. La colonne vertébrale comporte 4 courbures physiologiques (2 lordoses, 2 cyphoses) qui amortissent les chocs.
3. Les 7 vertèbres cervicales, 12 thoraciques, 5 lombaires (puis sacrum et coccyx) : mémoriser l'ordre.
4. La cage thoracique protège coeur et poumons ; le sternum est site de ponction médullaire.
5. La ceinture pelvienne (os coxaux, sacrum) transmet le poids du tronc et joue un rôle obstétrical.
6. La manutention sécurisée (dos droit, genoux fléchis, aides techniques) prévient les TMS professionnels.

Pièges fréquents

1. Confondre vertèbres sacrées et coccygiennes : les 5 vertèbres sacrées sont soudées en sacrum (solide), les 4-5 coccygiennes en coccyx (vestige).
2. Croire que la ceinture scapulaire est soudée au thorax : seule la clavicule s'articule au sternum ; la scapula est maintenue uniquement par des muscles.
3. Oublier les courbures physiologiques : une colonne rectiligne (rectification) est pathologique (perte de l'effet amortisseur).
4. Confondre os courts et os sésamoïdes : les os sésamoïdes (rotule) sont inclus dans des tendons ; les os courts (carpe) sont des os indépendants.
5. Penser que le dos droit signifie le dos vertical : le dos droit = conserver la lordose lombaire, même en position penchée en avant.

Q&R pour le tuteur IA

Q : Comment mémoriser les régions et le nombre de vertèbres de la colonne ? R : La formule 7, 12, 5 (cervicale, thoracique, lombaire) est essentielle. Mnémo : « Je déjeune à 7h, 12h et 5h (17h) ». Pour les courbures : cervicale et lombaire = lordose (concave en arrière) ; thoracique et sacrée = cyphose (convexe en arrière). Ces courbures alternées multiplient la résistance de la colonne aux chocs verticaux.

Q : Pourquoi la fracture du col du fémur est-elle une urgence chirurgicale ? R : Le col du fémur est vascularisé par des artères ascendantes qui peuvent se rompre lors de la fracture, entraînant une ischémie de la tête fémorale (nécrose avasculaire). De plus, l'immobilisation prolongée expose à des complications graves (embolie pulmonaire, escarre, pneumopathie). La chirurgie précoce (ostéosynthèse ou prothèse) est donc recommandée. L'IDE surveille la douleur, l'impotence fonctionnelle, le raccourcissement et la rotation externe, et prépare le patient à l'intervention.

Q : Quels os forment la ceinture pelvienne et quel est son rôle ? R : La ceinture pelvienne est formée des deux os coxaux (chacun constitué de l'ilion, de l'ischion et du pubis soudés) et du sacrum. Elle transmet le poids du tronc aux membres inférieurs, protège les organes pelviens (vessie, utérus, rectum) et détermine le diamètre du détroit supérieur, essentiel pour le passage du foetus lors de l'accouchement.