La science

Notion du programme — Bulletin officiel n°8 du 25 juillet 2019.

Probabilité 2026 (analyse Innovaweb) : ⭐⭐⭐ — Modérée. Pas d'apparition principale 2021-2025. Notion classique.

Définition de la notion

La science désigne un savoir rationnel, méthodique, vérifiable et universel. À distinguer de :

• L'opinion (doxa) : croyance non justifiée.
• La technique : application pratique de la science (mais peut la précéder).
• La sagesse : savoir-vivre, plus large que la science.
• La pseudo-science : prétention scientifique sans méthode rigoureuse.

Du latin scientia : connaissance. Le grec epistèmè est la connaissance certaine et démontrable.

Problématiques classiques

1. Qu'est-ce qui distingue science et opinion ? (Bachelard, Popper)
2. La science dit-elle la vérité ? (Bachelard, Kuhn, Popper)
3. La science est-elle neutre ? (technologie, politique de la science)
4. Y a-t-il une seule science ou plusieurs sciences ? (sciences exactes vs. sciences humaines, Dilthey)

Auteurs prioritaires

1. Aristote — La science comme connaissance des causes (IVᵉ s. av. J.-C.)

Référence : Seconds Analytiques (vers 350 av. J.-C.). Domaine public.

Thèse centrale : la science (epistèmè) connaît les choses par leurs causes. Elle procède par démonstration à partir de principes premiers indémontrables.

À retenir : conception classique. La science est démonstrative et universelle.

2. Descartes — La méthode scientifique (1637)

Référence : Discours de la méthode (1637) ; Règles pour la direction de l'esprit (1628). Domaine public.

Thèse centrale : Descartes formule les quatre règles de la méthode :

1. Évidence (n'admettre que le clair et distinct).
2. Analyse (diviser les difficultés).
3. Synthèse (aller du simple au complexe).
4. Énumération (revues complètes).

À retenir : projet d'une science mathématique universelle. Influence majeure sur les sciences modernes.

3. Galilée — Mathématisation de la nature (1623)

Référence : L'Essayeur (1623). Domaine public.

Thèse centrale : « Le grand livre de la nature est écrit en langage mathématique. » La science moderne naît de l'alliance entre mathématiques et expérience.

À retenir : rupture avec la physique aristotélicienne (qualitative). Tout est nombre et mouvement.

4. Kant — Les conditions de la science (1781)

Référence : Critique de la raison pure (1781). Domaine public.

Thèse centrale : la science est possible parce que l'esprit humain impose au phénomène des formes a priori (espace, temps, causalité). Mais la science ne peut connaître que les phénomènes, pas les choses en soi.

À retenir : Kant fonde la science sur la structure de notre entendement, mais limite ses prétentions ontologiques.

5. Bachelard — L'épistémologie historique (1934)

Référence : Le Nouvel Esprit scientifique (1934) ; La Formation de l'esprit scientifique (1938). Domaine public depuis 2032 — citations courtes.

Thèse centrale : la science progresse par ruptures avec les évidences premières. Il faut surmonter les obstacles épistémologiques (préjugés, intuitions trompeuses, expérience commune).

Rien n'est donné, tout est construit. — Bachelard, La Formation de l'esprit scientifique (1938)

À retenir : la science n'est pas une accumulation de faits — c'est une construction théorique en rupture avec l'expérience naïve.

6. Karl Popper — La falsifiabilité (1934-1959)

Référence : La Logique de la découverte scientifique (1934, anglais 1959). ⚠️ Citations courtes (Popper † 1994).

Thèse centrale : ce qui distingue la science de la pseudo-science, ce n'est pas la vérification mais la falsifiabilité. Une théorie est scientifique si elle peut être réfutée par l'expérience. La science progresse par conjectures et réfutations.

À retenir : critère décisif pour distinguer science et idéologie (psychanalyse, marxisme selon Popper). Une « théorie » non falsifiable n'est pas scientifique.

7. Thomas Kuhn — Les paradigmes (1962)

Référence : La Structure des révolutions scientifiques (1962). ⚠️ Citations courtes (Kuhn † 1996).

Thèse centrale : la science n'avance pas linéairement. Elle alterne périodes de science normale (un paradigme dominant) et révolutions (changement de paradigme : Copernic, Einstein).

À retenir : critique de la vision rationaliste continue. La science a une histoire conflictuelle.

Sujets-types probables

Sujet 1 : La science peut-elle tout expliquer ?

Plan :

• I. Oui, tout phénomène naturel est en principe explicable scientifiquement (déterminisme classique).
• II. Mais la science a des limites : elle ne peut pas répondre aux questions de sens (pourquoi y a-t-il quelque chose ?), de valeur (qu'est-ce que le bien ?).
• III. La science explique le comment, pas toujours le pourquoi. Elle est une connaissance puissante mais partielle.

Sujet 2 : La science est-elle neutre ?

Plan :

• I. En théorie oui : la science vise la vérité, indépendamment des intérêts.
• II. Mais en pratique, elle est financée, orientée, instrumentalisée (techno-science, big pharma, militaire).
• III. Distinguer la science (méthode) et les sciences (institutions sociales) : la première peut être neutre, les secondes ne le sont jamais entièrement.

Sujet 3 : Toute connaissance vraie est-elle scientifique ?

Plan :

• I. Oui, la science est le modèle de la connaissance rigoureuse (Descartes, positivisme).
• II. Mais il y a des connaissances non-scientifiques valables : intuition, expérience artistique, savoir moral.
• III. La science est un type de connaissance — la plus vérifiable, mais pas la seule.

Pièges classiques à éviter

1. Confondre science et technique. La science est connaissance ; la technique est application. Elles s'articulent mais ne se confondent pas.
2. Idéaliser la science. La science fait des erreurs, est traversée par des conflits, des biais.
3. Confondre sciences exactes et sciences humaines. Méthodes différentes (Dilthey, Weber).
4. Réduire la science à la vérification. Popper insiste sur la falsifiabilité.

Annales 2021-2025 connectées

Aucune apparition principale directe. Notion mobilisée en arrière-plan, notamment 2024 (l'art et la réalité — opposition à la science).

Citations à mémoriser

Notions connectées

• La vérité (la vérité scientifique)
• La raison (la science comme exercice de la raison)
• La technique (sciences appliquées)
• La nature (la science comme connaissance de la nature)
• L'art (oppositions et complémentarités)
• La religion (Galilée, le procès de la science)

Méthodologie spécifique

1. Distinguer science / technique / pseudo-science dès l'introduction.
2. Mobiliser au moins un épistémologue moderne (Bachelard, Popper, Kuhn).
3. Articuler science et limites : la science est puissante et limitée. Une copie 100% positiviste est dépassée.